Otto van der Mieden
De collectie van Stichting Het Poppenspe(e)lmuseum is het resultaat van tientallen jaren snuffelen in boekwinkels, boekenstalletjes, antiquariaten en op rommelmarkten om onze poppenschat aan te vullen.
Op 29 november 1945 wordt Otto van der Mieden, de initiator van het museum, te Den Haag geboren. Acht jaar later speelt hij spullenbaas, in een poppenkastje dat op een karretje staat en door een vriendje wordt voortgetrokken.
Handboek voor de poppenspeler
Halverwege de jaren vijftig verschijnt het Handboek voor de poppenspeler van Wim Meilink. Al spoedig krijgt Otto een échte poppenkast cadeau. Deze is vervaardigd naar het model dat de auteur in het handboek had getekend. In de poppenkast wordt het verhaal van Leonard Roggeveen vertoond: Hoe Jan Klaassen de zieke koning beter maakte. In dezelfde periode komen we in het bezit van de bekende Harlekijntje-boeken van Josephine Siebe.
Harlekijntje, Kasperle en Polichinelle
Pas veel later realiseren wij ons dat Harlekijntje Kasperle is! Weer veel later worden deze uitgaven in het Duits ontdekt. 'Heissa, juchhei! So etwas Lustiges! Ein kleines, lebendiges Kasperle - herzallerliebst - kaspert in der Welt herum. Die lustigen Kasperle-Bücher: sieben Bände jeweils abgeschlossen. Jeder Band mit vier farbigen Vollbildern und zahlreichen lustigen Textbildern von Ernst Kutzer-Wien. In Halbleinen gebunden mit farbigem Deckenbild und farbigem Schutzumschlag!'
Knecht en meester
Aan het eind van de jaren zestig komen we in het bezit van een oud boekje over het poppenspel. Het werkje Scènes de Polichinelle, dat verscheen in 1869, is amper groter dan een briefkaart. Het kleinood bevat niet meer dan 100 pagina's en is voorzien van mooie gravures. Het vergaat ons als zovelen die na een dergelijke gift en daaropvolgende aankopen, knecht en meester worden van een unieke boekerij en prenten- en poppenverzameling.
Flarden van heden en verleden
Nu overzien we de collectie en aanschouwen een bonte verzameling van Nederlandse en buitenlandse herkomst. Een depot vol (papieren) theaterprenten, foto's, een overvloed aan kleine theatertjes, poppenkastjes, poppentheaterpoppen en snuisterijen. En een boekenverzameling, die inmiddels is uitgegroeid tot een bibliotheek van ongeveer vijfduizend publicaties. Bij elkaar gesprokkeld en tentoongesteld vertelt de verzameling - in flarden van verleden en heden - een samenhangend verhaal over de diverse vormen van het (volks)poppentheater.
